xilografia a colori, inchiostro, carta, 31x23 cm, marchio dell'editore a margine
Il motivo è tratto da una famosa opera kabuki i cui personaggi sono la cortigiana Azuma e Yogoro. Gli amanti, teneramente abbracciati, sono seduti in un'alcova davanti a una finestra. Attraverso le sbarre della finestra si vedono alberi ricoperti da un sottile strato di neve.
Hokusai Katsushika, conosciuto principalmente con il nome di Hokusai (nato il 31 ottobre 1760 a Edo (oggi Tokyo), morto il 10 maggio 1849) - uno dei più importanti e prolifici pittori giapponesi, creatore di coloratissime xilografie in stile ukiyo-e. Il nome Katsushika Hokusai è conosciuto in tutto il mondo, ma si tratta di uno pseudonimo utilizzato dall'artista al posto del suo vero nome, Kawamura Tetsuzo. Usò molti (almeno trenta) pseudonimi quando firmò le opere, tra cui Shunrō, Sōri, Taito, Manji. Sebbene non sia chiaro il motivo per cui cambiò nome, alcuni studiosi ritengono che fu per mettere alla prova il suo talento e per aumentare le vendite.
Fin da piccolo Hokusai si appassionò al disegno. Studiò presso lo studio di Katsukawa Shunsho. Divenne noto come artista estremamente prolifico, grande disegnatore, paesaggista, illustratore e caricaturista. Nei suoi dipinti, solitamente popolati da una moltitudine di figure, ricreò il Giappone del suo tempo. Tra le altre cose, dipinse fiori, tartarughe, fagiani, galli, cento poesie, ponti e cascate. Persuaso dai suoi studenti, pubblicò 15 volumi di schizzi e disegni intitolati Manga (1814). Le sue opere esercitarono una profonda influenza sugli impressionisti europei, come Claude Monet e altri. La sua opera più nota è una serie di xilografie ukiyo-e intitolata 36 Vedute del Monte Fuji, realizzata tra il 1826 e il 1833 durante il periodo Taito. Oltre ai suoi dipinti e disegni, creò illustrazioni per più di 500 libri, alcuni dei quali scritti da lui stesso. Intorno al 1820, quando Katsushika Hokusai aveva più di 60 anni, assunse il nome di Iitsu. Intorno al 1830 pubblicò l'intramontabile capolavoro xilografico "Trentasei vedute del Monte Fuji", una serie che originariamente consisteva in 36 stampe, come suggerisce il titolo. Tuttavia, il successo fu tale che in seguito vennero aggiunte altre 10 xilografie. Queste opere squisite raffigurano la potenza e la maestosità della natura, mostrando al contempo il posto dell'uomo in relazione al mondo che lo circonda. Hokusai morì all'età di 90 anni, che ai suoi tempi era considerata eccezionalmente longeva. Rimase impegnato nella creazione artistica fino alla fine. Si dice che abbia creato ben 30.000 opere durante la sua vita. L'impatto delle opere di Hokusai è stato così significativo sulla cultura mondiale che il suo nome è stato incluso in un elenco di "The LIFE Millennium". - 100 eventi e personaggi più importanti degli ultimi 1.000 anni, pubblicato nel 1988 dalla rivista americana Life.
La xilografia appartiene alla serie "Takamizawa Publishing House's Anthology of Famous Hokusai Paintings". La Takamizawa Publishing House and Woodcut Society è una rinomata azienda di Tokyo, attiva dal 1933 al 1988, fondata dai fratelli Masuro e Tadao Takamizawa. A metà degli anni Cinquanta pubblicò una serie di 49 stampe di Hokusai ristampate. La serie si concentrava su disegni affascinanti e insoliti, meno comuni. Si va dalle scene di natura e di bellezza alle straordinarie opere della serie "100 vedute del Monte Fuji". Stampata con attenzione ai dettagli e qualità eccezionale, questa rara serie è estremamente attraente dal punto di vista visivo. Un'altra edizione di xilografie è uscita negli anni Settanta. Le xilografie ukiyo-e sono state stampate più volte a partire dal periodo Edo, sempre secondo il metodo tradizionale. I migliori editori giapponesi si attenevano agli stessi standard rigorosi degli editori del XIX secolo. Tra gli anni Cinquanta e Settanta, con la ripresa dell'interesse per le xilografie del periodo Edo, è iniziata la ristampa delle stampe dei grandi maestri dell'epoca d'oro dell'Ukiyo-e. A questo scopo furono impiegati i migliori stampatori e intagliatori del mondo. Le opere che ne risultano sono tra le edizioni di più alta qualità mai prodotte.
