Olio su tela. Sul retro il timbro parzialmente conservato "Jerome Ottoz", sul telaio il timbro con il numero "848".
Dimensioni in cornice: 73x64,5 cm (46x37,5 cm).
Secondo: Théodore Géricault Ufficiale dei Chasseurs
"Indubbiamente, il fatto di passare per l'atelier di Charlet, di fare la sua conoscenza, di conoscere la sua cerchia di amici e discepoli artistici - ha fatto la sua parte, stimolando l'opera di Michałowski con nuovi impulsi che non aveva conosciuto prima e facendola entrare nell'orbita della pittura francese, e quindi nelle tematiche del Romanticismo, che stava consolidando la sua posizione. Charlet era del resto amico di Géricault, morto pochi anni prima. L'atelier di Charlet diffonde il culto del grande romantico e Michałowski non può e non cerca di uscire da questa atmosfera. La forma e la materia pittorica dei quadri di Géricault lo affascinano e lo interessano. Perciò studiò e copiò i suoi quadri: Casa di gesso, Cavallo e carro, e riprese i fili dei suoi temi, da cui derivò il motivo del Kirassier con il cavallo, e il tema così spesso ripetuto del robusto Pershing, colpendo l'immaginazione con il magnifico corpo del cavallo nudo, mostrato nello sforzo di tirare i carri e la sfida dell'animale che si difende dalla sottomissione".
Jerzy Sienkiewicz, Piotr Michałowski, Varsavia: Auriga, 1964
Attribuzione: Piotr Michałowski (Cracovia 1800 - 1855 Krzyżtoporzyce) - pittore polacco, rappresentante del Romanticismo, ritrattista, animalista, artista di battaglia; organizzatore della vita sociale ed economica, statista. Era un uomo molto istruito. All'età di 14 anni superò l'esame di maturità. Studiò matematica, scienze naturali, economia e scienze umane all'Università Jagellonica e all'Università di Gottinga. Tra il 1823 e il 1830 fu responsabile dell'organizzazione della metallurgia presso la Commissione governativa delle entrate e del tesoro di Varsavia. In questo periodo si trovava spesso nell'insediamento di Tomaszów Mazowiecki, in visita alla sorella Antonina Ostrowska (1799-1871), nata Michałowska Ostrowska, e al cognato Antoni Ostrowski, che nel 1811-1812 vi costruì una casa padronale in stile classicista (oggi sede del Museo Antoni Count Ostrowski). Qui disegnò le fucine di Tomaszów, i fabbri al lavoro e le fisionomie dei cittadini di Tomaszów. Dipinse anche ritratti di Antoni Ostrowski e dei membri della sua famiglia. A Tomaszów conobbe Julia Olimpia Ostrowska (1807-1875), figlia del primo matrimonio del conte Antoni Ostrowski, che sposò il 1° febbraio 1831 a Varsavia. Da lei ebbe sette figli. Dopo l'insurrezione di novembre, durante la quale supervisionò la produzione di armi e munizioni, si recò a Parigi. Qui conobbe i dipinti dei migliori maestri spagnoli, fiamminghi e olandesi, tra cui Diego Velázquez e Frans Hals. Rimase affascinato dai dipinti di Théodore Géricault. Fu anche influenzato dal lavoro di Aleksander Orlovsky. Dopo essere tornato in Polonia, si stabilì a Krzysztoforzyce nel 1837. Dal 1848 al 1853 fu presidente del Consiglio amministrativo del Granducato di Cracovia. Nel 1848 fondò a Cracovia l'Istituto di San Giuseppe per i ragazzi orfani, che funzionò fino al 1950. Nel 1853-1854 fu presidente della Società economica e agricola di Cracovia. Fu un eccellente pittore di cavalli, di scene di battaglia (diverse versioni della Battaglia di Samosierra, episodi della Rivolta di Novembre) e di ritratti (immagini di contadini, ebrei, familiari e amici polacchi). Realizzò anche scene di genere della vita di paese. Dedicò molte composizioni all'epopea napoleonica, alla figura dell'imperatore Napoleone e alla storia dell'esercito polacco. Ha lasciato più di 1000 schizzi (disegni, acquerelli). I suoi dipinti sono caratterizzati da una grande espressività, da colori eccellenti, da un disegno perfetto e da una trama pittorica abbozzata. I suoi dipinti hanno entusiasmato Pablo Picasso quando ha visitato il Museo Nazionale durante il suo soggiorno a Varsavia. Per tutto il XIX secolo il pittore era quasi del tutto sconosciuto. La scoperta e la sorpresa avvennero con la prima grande mostra delle sue opere all'Esposizione Nazionale Polacca di Leopoli nel 1894. Nel XX secolo fu riconosciuto come l'unico pittore polacco di formato europeo. Nel 1917 il Museo Nazionale di Cracovia ricevette dalla figlia Józefa 82 opere dell'artista. La prima monografia sull'artista (contenente preziose lettere e testi di fonti) è stata pubblicata anonimamente nel 1911: l'autrice è la figlia del pittore, Celina, che ha ereditato il talento pittorico del padre, ma ha scelto una vocazione religiosa.
