matita, inchiostro, penna/carta
33,5 x 55 cm passe-partout trasparente,
56 x 78 cm con le dimensioni della cornice
firmato a p.d.: "Piotr Michałowski".
L'opera è incorniciata in una vecchia cornice dorata.
Provenienza: dalla collezione di Andrzej Ciechanowiecki
Piotr Michałowski (1800-1855)
Nato nel 1800 a Cracovia da una famiglia nobile. Non ricevette un'educazione artistica, ma ricevette lezioni di disegno da Michał Stachowicz, Józef Brodowski e Franciszek Lampi. Studiò scienze all'Università Jagellonica. In seguito ha proseguito la sua formazione all'Università di Gottinga. Dopo il ritorno in Polonia, lavorò a Varsavia presso la Commissione governativa per le entrate e il tesoro del Regno del Congresso. Nel 1832, dopo la caduta della Rivolta di Novembre, insieme alla moglie Julia Ostrowska e al suocero, emigrò a Parigi, dove studiò sotto la guida di Nicolas-Toussaint Charlet. Tuttavia, Théodore Géricault divenne il suo vero maestro. In Francia si dedica interamente alla pittura, realizzando numerose immagini di Napoleone e studiando l'anatomia equina. In breve tempo riceve l'attenzione del mondo dell'arte. Nel 1835 torna in Polonia a causa della malattia del padre. In Polonia realizza dipinti di battaglie e in seguito anche ritratti e scene di storia polacca. Viaggia spesso e ammira l'arte dei maestri. Tuttavia, la difficile situazione politica gli impedisce di dedicarsi all'arte e torna a lavorare come impiegato. In seguito, creò solo per se stesso e non fu interessato alla presidenza della Società degli Amici delle Belle Arti che gli era stata offerta. Morì per un attacco di cuore nel 1855, come attivista sociale e impiegato, non come artista. Fu riscoperto come pittore nel secolo successivo.
Lo studio della figura umana e la silhouette dei cavalli sono in primo piano nell'opera di Michałowski. Il paesaggio non era importante per lui quanto la correttezza anatomica delle sagome che raffigurava. All'inizio dominano i temi delle battaglie e le rappresentazioni di Napoleone. Dopo il suo ritorno in Polonia, cominciarono a comparire scene di storia polacca, ritratti e scene di genere della campagna circostante. L'artista presta molta attenzione al modo di stendere i colori sulla tela e alle pennellate. Lavorò principalmente a olio, ma anche ad acquerello. Si sono conservati 130 dipinti e molti acquerelli e disegni.
All'epoca si diceva che la sua pittura fosse un esperimento e che i suoi quadri fossero considerati incompiuti. Col tempo è stato riconosciuto come il più importante artista polacco dell'epoca romantica.
