Mieczysław Janikowski (1912-1968)
In riva al mare, anni '30.
carboncino su carta, 48 x 55 cm
firmato in basso a destra: MTJ
Condizioni: , scolorimento della carta
Nacque nelle terre orientali, a Zaleszczyki, il 13 febbraio 1912. Trascorse la prima giovinezza a Olkusz. Seguendo le orme del fratello maggiore Stanisław, iniziò gli studi presso la Facoltà di Giurisprudenza dell’Università Jagellonica, ma dopo un anno si iscrisse all’Accademia di Belle Arti di Cracovia, dove, sotto la guida dei professori Jarocki, Sichulski e Filipkiewicz, conseguì il diploma poche settimane prima dello scoppio della Seconda guerra mondiale. In qualità di sottotenente del 22° Reggimento di Ulan dei Carpazi, combatté fino al 1° ottobre 1939. Successivamente, violando l’accordo di resa firmato dal proprio comando con le truppe sovietiche, riesce a fuggire in Ungheria. La maggior parte dei suoi compagni d’armi morirà durante lo smantellamento dei campi di Starobielsk e Kozielsk. Quattro anni dopo, in qualità di comandante di un carro armato della I Divisione del generale Maczek, partecipa alla liberazione della Francia, del Belgio e dei Paesi Bassi. Gravemente ferito nella battaglia di Alphen, trascorre i successivi anni in Scozia, dove si laurea al College of Art di Edimburgo. Ottiene una borsa di studio e nel settembre 1947 parte per Parigi. Lì, dopo un soggiorno di un anno a Londra, si stabilisce definitivamente nel 1952. Grazie all’ospitalità del pittore d’avanguardia Stanisław Grabowski, va a vivere nel famoso «Ule», ovvero «La Ruche», al numero 2 del passage de Dantzig. Dal 1962 visita più volte Cracovia, dove muore inaspettatamente il 14 dicembre 1968.
Durante la sua vita, Mieczysław Janikowski tenne solo tre mostre personali, di cui una presso la galleria Krzysztofory di Cracovia. Dopo la sua morte, ne furono organizzate diverse decine. L’interesse per la pittura astratta, comprese le composizioni costruttiviste, si manifestò in Janikowski alla fine degli anni Quaranta. Alla domanda sul motivo di tale evoluzione, avrebbe risposto all’amico Józef Czapski: «La linea retta contrapposta alla linea curva è già di per sé un dramma, quindi perché dipingere di più?» In Polonia, le opere di Mieczysław Janikowski fanno parte delle collezioni del Museo Nazionale di Cracovia, Varsavia, Danzica e Poznań, del Museo d’Arte di Łódź, dei Musei Regionali di Bydgoszcz, Bytom e Radom, del Museo della Pomerania Centrale di Słupsk, del Museo di Architettura di Breslavia, del Museo di Chełm e del Museo Storico di Sanok.
