Maurycy Gottlieb (1856 Drohobych - 1879 Cracovia), Recha, 1877.

Scena da "Natan il saggio", dramma di Gotthold Ephraim Lessing
olio, tela incollata su cartone, 29 × 20 cm
Firmato a p. d.: M. G.

Provenienza:
- Casa d'aste Sotheby's, Gerusalemme, maggio 1985.
- Collezione di Jacob e Asei Furman, Santiago, Cile
- MatsArt Auctioneers & Appraisers, novembre 2008
- Louiza Auktion, Bruxelles, giugno e dicembre 2012
- MatsArt Auctioneers & Appraisers Gerusalemme, gennaio 2014
- Collezione privata, Polonia

Esposto:
- Museo d'arte di Tel Aviv, maggio - luglio 1991
- Museo Nazionale di Varsavia, agosto - ottobre 1991

Descritto e riprodotto:
- Karol Bernhaut, "Maurycy Gottlieb. 1856-1879. 39 riproduzioni di dipinti dell'artista", Tel.
pitture dell'artista", Tel-Aviv 1961, lastra 60
- Nehama Guralnik, "Nel fiore della giovinezza. Maurycy Gotlieb 1856-1879", [cat. mostra; V - VII 1991], Museo d'Arte di Tel-Aviv, Museo Nazionale di Varsavia, Tel-Aviv 1991, p. 155, cat. n. 29
- Jerzy Malinowski, "Maurycy Gottlieb 1856-1878", catalogo della mostra, Museo Nazionale di Varsavia, VIII - X 1991, p. nlb., cat. n. 22
- Jacobo Furman, "Treasures of Jewish Art: From the Jacobo and Asea Furman Collection of Judaica", New York 1998, p. 263
- Jerzy Malinowski, "Maurycy Gotlieb - Un benvenuto...". D.A. Agra-Art, Varsavia 1999, p. nlb., il. nlb. 9

Il dipinto di Maurycy Gottlieb Rech, presentato in asta, è uno dei bozzetti di una serie che l'artista preparò come illustrazione per il dramma "Natan il saggio", scritto dall'eminente drammaturgo tedesco Gotthold Ephraim Lessing (1729-1781).

Il dramma "Natan il saggio" è ambientato a Gerusalemme intorno al 1193, durante i tempi turbolenti delle guerre crociate, nel punto di incontro di culture e religioni diverse: ebraismo, cristianesimo e maomettanesimo. È la storia di un nobile ebreo di Gerusalemme, Natan, che si prende cura di una ragazza cristiana, Recha, e la cresce come una figlia, nonostante i cristiani avessero precedentemente ucciso la sua famiglia. Di ritorno da un viaggio lontano, Natan venne a sapere di un incendio che aveva colpito la sua casa, da cui Recha fu salvata da un giovane cavaliere-templare. Tra la giovane coppia nacque un sentimento; tuttavia, nel corso degli eventi, si scoprì che erano entrambi fratelli, figli del fratello defunto del sultano Saladino. La figura di Recha, cresciuta da un ebreo, figlia di un musulmano e di un cristiano, divenne un simbolo della riconciliazione delle tre religioni in nome dei più alti principi etici. La disputa di Natan con Saladino, così come il complotto della sorella del Sultano, Sittah, devono essere considerati come un dialogo tollerante di diversi atteggiamenti religiosi e filosofici".
e filosofici". Jerzy Malinowski, "Maurycy Gottlieb - Benvenuto...", Varsavia 1999

Nel 1877, quasi 100 anni dopo la prima stampa del dramma, il noto editore di Monaco Friedrich Bruckmann si accinse a preparare una lussuosa edizione riccamente illustrata di "Natan il Saggio". Il giovane ma già acclamato Maurycy Gottlieb fu responsabile del progetto grafico. Per l'artista, che avrebbe scritto lui stesso in una lettera a un amico: "Sono polacco ed ebreo e voglio lavorare per entrambi, quando Dio me lo concederà", questa doveva essere una commissione particolarmente importante, non da ultimo per il profondo umanesimo contenuto nel dramma di Lessing. Secondo la commissione, Gottlieb doveva preparare circa 12 dipinti, realizzati a olio su tela con la tecnica en grisaille, che si presta meglio alla riproduzione fotografica. Secondo il contratto, l'artista doveva prima presentare a Bruckmann degli schizzi e, solo dopo l'approvazione, trasferire queste composizioni su tele di grandi dimensioni. Gottlieb realizzò una ventina di studi di questo tipo, mentre le versioni definitive - dipinti di circa 110 x 80 cm - furono almeno quattro. Tra questi
Il saluto di Natan a Recha, Il salvataggio di Recha dalle fiamme, La scena finale con Saladino, Sittah e Recha e Saladino e Sittah agli scacchi. Alla fine del 1877, tuttavia, l'artista smise di lavorare alla serie. Friedrich Bruckmann, per ragioni sconosciute, si ritirò dal contratto e alla fine il dramma di Lessing non fu pubblicato. Già dopo la morte di Gottlieb, dodici schizzi e due grandi dipinti (Il saluto di Recha a Natan e Il salvataggio di Recha dalle fiamme) entrarono nella collezione dell'avvocato di Cracovia Emil Beres, amico dell'artista. Uno dei dodici bozzetti è l'opera esposta, un bozzetto per Recha, dipinto a olio su tela incollata su cartone. Inoltre, l'artista ha utilizzato un manico di pennello per tracciare linee ornamentali nella vernice fresca e umida. In questo dipinto, come nelle altre opere della serie, l'ispirazione alla pittura del maestro Jan Matejko, molto amato dall'artista, è ancora percepibile, visibile nella forma, nel disegno e talvolta nella gestualità o nella posa delle figure.