Piotr Michałowski, PERSZERONY ZAPRZĘŻONE TO WOZU, 1832-1835

23,2 x 30,2 cm - acquerello, carta firmato p. d.: P. Michalowski



Dopo la sconfitta dell'insurrezione di novembre, l'artista si recò a Parigi, dove soggiornò tra il 1832 e il 1835. È in questo periodo che dipinse questo acquerello. Lo indicano sia lo stile dell'opera che la firma semplificata.

Fu solo la conoscenza dell'arte del Romanticismo francese dell'epoca - con le opere di Géricault e Delacroix - a dare un impulso al lavoro, fino ad allora soffocato dai numerosi impegni. Michałowski iniziò i suoi studi nell'atelier di Charlet (amico di Géricault), che gli offriva molta libertà creativa. In questo modo, poté sviluppare il suo indubbio talento senza alcuna limitazione.

Michałowski divenne un maestro dell'acquerello, un artista che operava con i colori ad acqua con vero virtuosismo. Le sue opere erano estremamente popolari all'epoca e, secondo le testimonianze dei contemporanei, tutta Parigi va a caccia dei suoi cavalli: artisti, dilettanti, esperti, non esperti, tutti vogliono possedere i cavalli di "Micalouski", come lo chiamano. In una parola, è un uomo straordinario: ha una mandria in testa e in più perché vende i suoi cavalli a peso d'oro, cosa che non farebbe con cavalli vivi (C. Michałowska, Piotr Michałowski. Rys życia, zawód artystyczny, działalność w życiu publicznego, Kraków 1911, p. 60).



L'opera di Michałowski è stata descritta nel modo più accurato dalla figlia Celina, che ha scritto, tra l'altro: Gli sfondi dei suoi dipinti e acquerelli sono pieni di freschezza, si può sentire l'aria, la luce e la vita in essi [...] Il suo modo di dipingere i cavalli è completamente proprio di lui. Negli acquerelli, una sola pennellata decisa è sufficiente per la resa perfetta del collo e dei dettagli vincolanti e discendenti della muscolatura, mentre la composizione anatomica e la sua animazione non ne risentono, ma acquistano una forza straordinaria. [...] L'incredibile precisione del suo occhio e l'audacia della sua mano nel cogliere la verità nelle linee, nel movimento e nell'espressione non sono state acquisite con il lavoro; nessuna abilità, nessuno studio a lungo termine può darle a questo livello - le aveva fin dall'inizio della sua carriera di pittore. Che siano piccoli o grandi, finiti o non finiti, non importa - il suo genio ha lasciato il segno qui - e questo dà al più piccolo schizzo un prezzo che le grandi tele finite dai pittori a volte non hanno (C. Michałowska, op. cit., p. 66).

Molti acquerelli furono quindi acquistati per l'Inghilterra e l'America; di quelli che rimasero in Francia, si scrisse che chi li possedeva non se ne sarebbe liberato a nessun prezzo. All'epoca, l'artista riferì del suo successo al padre: "Mostrare il mio lavoro ad alcuni artisti dilettanti ha avuto un effetto inaspettato: ho trovato già molte richieste per i miei disegni a Parigi e, non volendo privarmi degli schizzi necessari, ho dovuto rifiutarne molti. Tutti i miei conoscenti artisti dicono che presto raggiungerò una grande fama. [...] Bisogna solo ringraziare il Signore per questo risultato inaspettato e propizio e sfruttare il campo aperto con perseveranza (J.K. Ostrowski, Piotr Michałowski, Varsavia 1985, p. 136).



Secondo le parole del monografo dell'artista, Jan K. Ostrowski, gli acquerelli parigini sono accomunati da una composizione ben pensata, anche se libera, da un rigoroso adeguamento della scala delle figure alla forma e alle dimensioni del cartoncino, dalla delicatezza della combinazione di colori ottenuta con pennellate leggere e brevi, e infine dall'esecuzione attenta, per non dire meticolosa, dei dettagli. La colorazione è vivida e luminosa, con azzurri e marroni chiari, a volte completati da macchie di rossi e gialli. Le scene sono collocate in uno spazio realistico, ma di solito trattato in modo sommario, con il bianco della carta che scandisce il tono morbido dello sfondo. Tutti gli acquerelli recano firme accuratamente calligrafate, invariabilmente nella versione di P. Michalowski, che risparmia allo spettatore straniero le difficoltà derivanti dalle peculiarità dell'ortografia polacca (J.K. Ostrowski, op. cit., p. 55).



Pertanto, al di là di ogni dubbio, i Percheron presentati sono stati scritti durante il primo soggiorno dell'artista a Parigi e sono un eccellente esempio del virtuosismo e della maestria di Piotr Michałowski.

Piotr Michałowski (Cracovia 1800 - Krzysztoforzyce / Krzyżtoporzyce 1855) è stato il pittore più importante dell'epoca del Romanticismo polacco e la sua opera è un fenomeno su scala europea. Dotato di un talento versatile, tra il 1815 e il 1821 studiò scienze naturali, legge, storia e lingue all'Università Jagellonica e a Gottinga. Allo stesso tempo, fin da bambino studiò disegno negli studi di Cracovia di M. Stachowicz, J. Brodowski e F. Lampi. Lavora nell'amministrazione del Regno di Polonia come capo delle acciaierie e consigliere minerario. Durante l'insurrezione di novembre, gestì la produzione di armi e munizioni nella ferriera di Białogon. Tra il 1832 e il 1835 soggiornò a Parigi e studiò nell'atelier di Nicolas Toussaint Charlet. Era un eccellente pittore di cavalli e i suoi dipinti e acquerelli riscossero ammirazione e grande successo, tanto che "tutta Parigi correva dietro ai suoi cavalli". Dopo il ritorno in Polonia, rimase principalmente nelle sue tenute - Krzyżtoporzyce e Bolestraszyce, occupandosi della loro amministrazione. Viaggiò molto in Europa, recandosi a Londra, Vienna, Karlsbad, in Belgio, nei Paesi Bassi e più volte in Francia. Nel 1848-53 fu presidente del Consiglio amministrativo della città di Cracovia. Dipinse dinamiche composizioni di battaglie delle guerre napoleoniche, ritratti equestri di comandanti ed hetman, ritratti di familiari e amici e ritratti di contadini. I suoi dipinti a olio e gli acquerelli, che combinano potenza espressiva e sensibilità per la natura, sono caratterizzati da un disegno audace, da una forma sintetica, da valori di colore, dalla libertà della tecnica pittorica e dal fervore romantico di un patriota polacco.