Alicja Halicka (1894 Cracovia- 1975 Parigi), Natura morta cubista, 1914.

olio, tela, 50 × 61 cm
Firmato e datato a p. g.: "A. Halicka / 1914".

All'inizio del 1912, Alicja Halicka visita Parigi per la prima volta. Meno di un anno dopo, arriva di nuovo nella capitale francese, alla quale sarà legata per il resto della sua vita. Qui l'artista prosegue gli studi di pittura iniziati a Monaco. Studia così all'Académie Ranson e negli studi di Maurice Denis e Paul Sérusier. Partecipa attivamente alla vita della bohème artistica polacca locale. Qui incontra Ludwik Markus, che sposa nel 1913. Il matrimonio con l'artista ha un'influenza decisiva sull'ulteriore sviluppo dell'attività artistica di Halicka. Markus la introdusse a celebrità artistiche di pittori e scrittori come Picasso, Braque, Apollinaire e Gris. Di Juan Gris, la stessa Halicka ha ricordato: "Ascoltavo avidamente le brillanti discussioni tra lui e Marcoussis. Capii (senza unirmi a lui) il significato del movimento cubista, questa ricerca di una nuova disciplina in risposta allo stato di anarchia verso cui la pittura stava scivolando dal XIX secolo, e la sua profonda portata filosofica: la trasformazione degli oggetti ordinari, la "nuova alchimia dei valori" attraverso la quale il cubismo si fonde con il mondo di Baudelaire e Rimbaud, cercando di "nobilitare il destino delle cose più comuni"". (A. Halicka, "Ieri. Ricordi", Cracovia 1971, p. 54). Queste parole non proprio entusiastiche sul cubismo non illustrano appieno il reale atteggiamento di Halicka nei confronti di questa tendenza d'avanguardia. L'artista lavorò in questo stile e le sue prime opere furono accolte con favore, anche dallo stesso Apollinaire, che scrisse di lei: "Halicka possiede un dono di mascolinità e di realismo che le permette di costruire un quadro con sapienza senza deformare la composizione" ("Soirées de Paris", novembre 1914, p. 187, citato in Alice Halicka, op. cit., p. 17). I successi di Halicka non piacquero del tutto a Markus, che iniziò a trattarla come una rivale. Con il pretesto di proteggere la moglie, iniziò a isolarla. "Una cubista in famiglia è sufficiente", avrebbe detto ad Halicka. Alcuni dei suoi dipinti sarebbero stati addirittura distrutti da Halicka su ordine del marito. Una svolta nella carriera dell'artista si ebbe quando Markus si arruolò nella Legione Straniera durante la Prima Guerra Mondiale. La più lunga separazione permise all'artista di scegliere liberamente il suo stile, che cadde sul cubismo. "Nel 1924 Louis partì per la guerra, mentre io andai nella fattoria della Normandia, dove potei dipingere per piacere. Al suo ritorno, abbandonai i miei quadri cubisti e me ne dimenticai. Con mia grande sorpresa, quasi sessant'anni dopo, ricevetti per posta un grosso rotolo spedito dalla Normandia: sessanta tele, gouaches e disegni. Gli eredi dei miei amici li avevano trovati in soffitta". (J. Warnod, "L'École de Paris", Paris: Arcadia Ed., 2004, p. 84, citato in "Alicia Halicka. Maestri dell'École de Paris", testo di K. Zagrodzki, introduzione di A. Winiarski, catalogo delle mostre, Villa la Fleur, Konstancin Jeziorna, Varsavia 2011, p. 19).