Andre Masson (1896 - 1987), “I presagi” (“Les Présages”)

litografia a colori su carta, Dimensioni: 48 x 64 cm (dimensioni interne del passe-partout)
numerata in basso a sinistra: «44/10», firmata a matita in basso a destra: «André Masson»
Nel 1933 André Masson realizzò ciò che la critica dell’epoca definì una rivoluzione visiva. Su invito del grande coreografo Léonide Massine, progettò l’intera scenografia del balletto «Les Présages» (I presagi) per la compagnia dei Ballets Russes de Monte-Carlo, basato sulla V Sinfonia di Čajkovskij. Masson creò uno sfondo monumentale che rompeva completamente con la tradizionale pittura teatrale. Al posto di palazzi o foreste realistici, gli spettatori videro un paesaggio cosmico e surreale. Sul palcoscenico dominavano soli vorticosi, comete e simboli astrologici.
Masson rinunciò alle classiche gonnelline di tulle a favore di calzamaglia aderenti, che trasformavano i ballerini in segni grafici viventi. Ogni gruppo di ballerini rappresentava una forza diversa: la Passione era vestita di rosso sangue, il Destino (Destiny) indossava abiti cupi, quasi insettoidi, mentre l’Azione e la Frivolezza sfoggiavano colori più chiari e dinamici. All’epoca molti ritenevano che l’unione tra il surrealismo moderno e “bizzarro” e la musica classica di Čajkovskij fosse uno scandalo. Tuttavia, il successo fu strepitoso e i costumi e le scenografie di Masson entrarono nella leggenda come tra i più innovativi nella storia della danza.
Il contributo di Masson consistette nell’essere stato il primo a trasferire l’estetica del surrealismo direttamente nel balletto sinfonico.
Dopo 43 anni, nel 1976, Masson tornò ai suoi schizzi del 1933 per crearne un’interpretazione grafica.
Nel 1976 André Masson aveva 80 anni ed era già considerato una «leggenda vivente» del surrealismo. La pubblicazione di «Les Présages» aveva carattere retrospettivo: l’artista voleva immortalare i suoi risultati più importanti nel campo del teatro e del balletto sotto forma di opere grafiche di alta qualità.

Editore: Éditions de la Différence, Parigi
Realizzazione: Atelier Mourlot