xilografia a colori, inchiostro, carta, 39x26 cm, firma dell'artista, marchio dell'editore sul retro
Scena notturna di bellezze snelle che passeggiano in compagnia di un uomo. La prima delle donne porta una lanterna. Degno di nota è il trattamento vario e dettagliato dei kimono delle figure raffigurate.
Torii Kiyonaga (1752-1815) è stato un importante artista giapponese di ukiyo-e del periodo Edo. Nacque a Edo (l'attuale Tokyo) e divenne un membro della scuola Torii, nota per la sua associazione con il teatro kabuki e la produzione di opere teatrali. Kiyonaga è noto soprattutto per le sue stampe bijin-ga, che raffigurano donne eleganti e alla moda di diverse classi sociali. Le sue opere presentano spesso le ultime tendenze in fatto di moda, acconciature e accessori. Le sue stampe bijin-ga sono caratterizzate da uno stile raffinato e delicato e dall'attenzione ai dettagli intricati e ai colori vivaci. La sua enfasi su pose eleganti, movimenti aggraziati e uso dello spazio ha influenzato le generazioni successive di artisti. Nonostante il successo ottenuto in vita, la popolarità di Kiyonagi diminuì dopo la sua morte. Il suo lavoro ha conosciuto una rinascita alla fine del XIX secolo e nel XX secolo, quando le xilografie ukiyo-e sono tornate a suscitare interesse sia in Giappone che a livello internazionale. Oggi Torii Kiyonaga è riconosciuto come uno dei maestri dell'ukiyo-e e le sue stampe sono molto apprezzate per il loro valore artistico e storico.
Le xilografie ukiyo-e sono state stampate più volte a partire dal periodo Edo, sempre secondo il metodo tradizionale. I migliori editori giapponesi si sono attenuti agli stessi standard rigorosi degli editori del XIX secolo. Tra gli anni Cinquanta e Settanta, con la ripresa dell'interesse per le xilografie del periodo Edo, è iniziata la ristampa delle stampe dei grandi maestri dell'epoca d'oro dell'Ukiyo-e. A questo scopo furono impiegati i migliori stampatori e intagliatori del mondo. Le opere che ne risultano sono tra le edizioni di più alta qualità mai prodotte.
