Nikifor Krynicki, Madonna con palma, l.60. XX secolo.

pastello, matita, carta, 13,5 x 10,2 cm (alla luce del passe-partout) descritto al verso con firma dell'autore: PAX RNA; timbro dell'autore a caratteri "Nikifor il Vescovo"; timbro della Galleria HILT

provenienza: collezione privata, Varsavia; Galleria HILT, Basilea
L'opera ha un parere di Bogdan Karski

Nikifor Krynicki, in realtà Epifaniusz Dworniak, nacque il 21 maggio 1895 a Krynica e morì il 10 ottobre 1968 a Folusz. È un rappresentante dei pittori naif e primitivi. Era di origine Lemko (dal nome della madre). Rimase orfano durante la Prima guerra mondiale. Ha ereditato dalla madre un difetto del linguaggio e dell'udito. A causa della sua riservatezza e "alterità" fu isolato dalla società, spesso ridicolizzato e incompreso. Dopo la Seconda guerra mondiale, nell'ambito dell'azione "Wisła", fu reinsediato per tre volte nel nord della Polonia, ma con perseveranza (a piedi) tornò nella sua terra natale. Le prime opere conosciute di Nikifor risalgono a prima del 1920. Una svolta nel suo lavoro avvenne nel 1930, quando fu scoperto dal pittore kapista ucraino Roman Turin. Questi presentò le opere di Krynicki alla comunità artistica parigina. La prima pubblicazione sull'artista fu un testo di Jerzy Wolff sulla rivista Arkady nel 1938, seguito da un libro scritto da Ella e Andrzej Banach, una coppia di critici d'arte di Cracovia che si occupò di Nikifor nei primi anni dopo la seconda guerra mondiale. La prima mostra di Nikifor ebbe luogo nella sala della SARP di Varsavia a cavallo tra gennaio e febbraio del 1949. Nove anni dopo, le opere di Nikifor furono presentate al mondo intero nelle mostre di Parigi (1958), Amsterdam (1959), Bruxelles (1959), Liegi (1959), Haifa (1960) e Francoforte sul Meno (1961). L'ultimo mentore di Nikifor è stato il pittore Marian Włosiński, che si è occupato della conservazione delle sue opere.

Nikifor è caratterizzato dall'interesse per il colore, dagli esperimenti con la prospettiva e dalle piccole dimensioni delle sue opere. Qualsiasi cosa poteva essere utilizzata come materiale di lavoro per l'artista: vecchie stampe ufficiali, fogli di carta di un quaderno, confezioni di cibo o pezzi di cartone. È questa economia di materiali che rende comune l'uso di un foglio di carta su due lati. I primi disegni dell'artista mostrano un lavoro sul proprio mestiere: cancellature, segni di gomma, tracciatura di assi di simmetria. Il soggetto a cui Nikifor era appassionato era la chiesa ortodossa greco-cattolica, come si può vedere, ad esempio, nel cosiddetto Sketchbook of Architecture. Oltre ai paesaggi con la chiesa ortodossa, Krynicki immortalava soprattutto ciò che gli era più vicino: paesaggi di Krynica, in misura minore di Cracovia e Varsavia, ritratti di conoscenti e passanti. Un motivo frequente che si ritrova nelle sue opere sono i binari e le stazioni ferroviarie, il più delle volte rappresentati su uno sfondo paesaggistico. La sua autoconsapevolezza come artista è confermata da numerosi autoritratti, in cui si ritrae come pittore al lavoro, contemplando lo spazio circostante. Utilizzò soprattutto l'acquerello e la gouache, senza disdegnare la tempera e la pittura a olio. Il pastello nelle sue opere compare più spesso nell'ultimo periodo. L'artista contorna singoli elementi architettonici e figure con una linea nera. La combinazione di colori è semplice e riflette il carattere naturale dell'ambiente circostante. Nonostante l'uso di colori primari, senza tonalità o gradazioni, ha raggiunto un notevole realismo nelle sue opere. Nikifor ha lasciato diverse migliaia di opere (secondo alcune fonti, addirittura circa 40.000).