Litografia; carta Casteljoux (350 g); 30 x 24 cm in leggero passe - partout, 37 x 30 cm;
Nel 1931, il famoso marchand Ambroise Vollard suggerì e, nel 1936, commissionò a Picasso l'illustrazione della "Storia della natura, generale e dettagliata" di Georges-Louis Leclerc, conte di Buffon (1707-1788), originariamente pubblicata in quarantaquattro volumi tra il 1745 e il 1804. Picasso, che era un amante degli animali, iniziò a creare incisioni che illustravano estratti della "Storia naturale" di Buffon nello studio di stampa di Roger Lacourière. È la prima volta che Picasso utilizza la tecnica dell'acquatinta allo zucchero, che gli consente di ottenere una scala di grigi più ampia. Dopo l'improvvisa morte dell'editore in un incidente stradale nel 1939, queste 31 incisioni furono pubblicate integralmente solo nel 1942, in un'edizione di 226 copie, grazie al suo successore, Martin Fabiani, e all'idea di Lacouriere di utilizzare per le stampe di Buffon la carta rimasta dalla stampa della "Suite Vollard" a causa della scarsità di carta durante la guerra.
Picasso scelse gli animali che lo attiravano, illustrandoli secondo le proprie idee. Lavorò principalmente all'acquatinta, una tecnica che stava perfezionando da due anni (la tecnica appare per la prima volta sulla tavola del gennaio 1934, "Femme nue assise et trios têtes barbues", Bloch 216).
Gli animali raffigurati da Picasso nelle tavole di Eaux-fortes originals pour les texts de Buffon rimangono tra i più alti livelli di realizzazione della tecnica dell'acquatinta allo zucchero nella storia della stampa e , cosa altrettanto importante, "questi animali hanno un grande fascino: tra di loro c'è uno struzzo buffo e sgambettante, una scimmia amichevole che allunga una zampa, un ariete che si atteggia con grande dolcezza e un gatto che sembra quasi fare le fusa" (Wye, p. 87). Gli animali di Picasso affascinarono a tal punto il pubblico di "Buffon - Picasso" che il libro, nonostante il periodo di guerra, andò esaurito molto rapidamente.
Una seconda edizione è stata prodotta solo negli anni Settanta in litografia, con il permesso e la licenza della Fondazione Marina Picasso, edita da Edito Service, Ginevra, Svizzera, e la litografia in questione proviene da questa edizione.
La rilegatura mostrata nelle immagini è solo a scopo illustrativo e non costituisce un'offerta commerciale.
Letteratura:
-Brigitte Baer "Picasso the Printmaker: Graphics from the Marina Picasso Collection", Dallas Museum of Art, 1983, pag. 102.
-Deborah Wye "A Picasso Portfolio: Prints from the Museum of Modern Art, New York", 2010, pag. 87.
-Gary Tinterow " Ambroise Vollard, mecenate delle arti. New York", Metropolitan Museum of Art, 2006, p. 113).
