xilografia a colori, carta, 40x27 cm, firma dell’artista; a margine, timbro dell’editore e indicazioni degli artigiani: scolpito da Endo, stampato da Itakura
Veduta del giardino di prugni a Kamata all’inizio della primavera; gli alberi sono ricoperti di boccioli e fiori. I visitatori passeggiano per il giardino, ammirando i fiori o riposandosi presso le bancarelle di tè. La portantina sulla destra suggerisce che il viaggiatore si sia appena fermato per riposarsi, lasciando la veste su un cuscino all’interno. Un bellissimo disegno con delicate sfumature bokashi.
Nel 1856 Hiroshige iniziò a lavorare alla sua ultima grande serie e al suo capolavoro,«Cento vedute famose di Edo». La serie comprende 118 xilografie verticali che raffigurano i paesaggi classici di Hiroshige. Dai fiori di ciliegio primaverili ai fuochi d’artificio estivi, dalle tranquille scene lungo il fiume alle vivaci celebrazioni festive – Hiroshige ha immortalato in modo drammatico e avvincente la vita nell’antica Edo. In molte delle sue stampe, Hiroshige ha applicato una tecnica compositiva innovativa, utilizzando grandi elementi in primo piano per incorniciare la vista in lontananza sullo sfondo. Stampata magnificamente con delicate sfumature bokashi, la serie «Cento vedute famose di Edo» è ancora oggi molto apprezzata come uno dei grandi capolavori di Hiroshige e comprende alcune delle sue immagini più memorabili.
Questo progetto classico è stato riprodotto dal noto editore di Tokyo Oedo Mokuhansha durante il periodo di rinnovato interesse per l’ukiyo-e (seconda metà del XX secolo). Come in molte altre imprese tradizionali, l’arte della xilografia è stata tramandata di generazione in generazione, e la Oedo Mokuhansha è stata fondata dai discendenti di un editore del periodo Edo. Si tratta di bellissime stampe che soddisfano i più elevati standard di qualità e rappresentano una scelta eccellente per chi è alla ricerca di riedizioni di alta qualità di antiche xilografie.
Hiroshige Andō, noto anche come Hiroshige Utagawa, è uno dei più famosi pittori e incisori giapponesi. Suo padre, Andō Genuemon, era un samurai di basso rango e un ufficiale della brigata dei vigili del fuoco. A partire dai sedici anni, Hiroshige si formò nell’atelier di Utagawa Toyohira, sotto la cui guida sviluppò le proprie capacità e il proprio talento. Il giovane Hiroshige si immergeva nell’atmosfera artistica, aiutando al contempo nella vita quotidiana della brigata di suo padre. Solo all’età di 27 anni decise di dedicarsi completamente alla carriera artistica. Dopo la morte del maestro nel 1822, gli fu proposto di rilevare l’atelier, ma Hiroshige rifiutò l’offerta e scelse di lavorare in modo indipendente. L’opera artistica di Hiroshige non è stata ancora completamente catalogata, ma si stima che abbia realizzato circa 5.000 opere, principalmente nella tecnica della xilografia a colori. Iniziò la sua carriera con ritratti di belle donne (bijin-ga) e immagini di attori di kabuki (yakusha-e), ma dopo la morte del suo maestro si concentrò soprattutto sul paesaggio natio. Hiroshige proveniva da una famiglia di samurai, ma si identificava con la cultura borghese di Edo. Divenne famoso soprattutto come autore di serie paesaggistiche quali: Le cinquantatre stazioni della strada Tōkaidō (Tōkaidō gojūsan tsugi no uchi), I cento panorami dei luoghi famosi di Edo (Meisho Edo hyakkei) e Le sessantanove stazioni lungo la strada del Kisokaidō (Kisokaidō rokujūkyū tsugi no uchi). Raffigurava con maestria il paesaggio nelle diverse stagioni e nei vari momenti della giornata; era affascinato dai fenomeni meteorologici. Sperimentava con gli effetti e la composizione, ricorrendo a scorci non convenzionali. Un elemento distintivo delle sue opere è la rappresentazione di fenomeni atmosferici quali nevicate o piogge, nonché tempeste e burrasche. D’altra parte, era affascinato dal fenomeno dell’ombra e dal suo effetto sia nel paesaggio che negli interni domestici.
