Rafał Olbiński ha iniziato la sua avventura con l'illustrazione dopo aver terminato gli studi nella redazione della rivista musicale Jazz Forum, dove è stato responsabile del design grafico negli anni Settanta. Nel 1981 si reca a Parigi e poi a New York. Il viaggio, programmato come breve, si è concluso con trentatré anni di emigrazione dopo l'imposizione della legge marziale in Polonia. Sul mercato americano, Olbinski debutta come illustratore con una copertina per Psychology Today. Negli anni '80 e '90 ha collaborato con numerosi editori americani ed europei, disegnando copertine e illustrazioni per, tra gli altri, The New Yorker, The New York Times, Atlantic Monthly, Newsweek e Time.
A proposito del suo lavoro per "Newsweek", l'artista ha dichiarato in un'intervista ad Agata Czarnacka:
"Per quasi due anni ho lavorato con 'Newsweek' in una veste anche leggermente diversa. Quasi ogni settimana il direttore artistico mi chiamava chiedendomi di realizzare una copertina per lui. È stata una fantastica scuola di illustrazione concettuale, che in seguito si è rivelata fondamentale nella pittura.
Al prezzo d'acquisto verrà aggiunto un supplemento dovuto al diritto dell'artista e dei suoi eredi di ricevere un compenso in conformità con la legge del 4 febbraio 1994 - sul diritto d'autore e sui diritti connessi (droit de suite).
Rafał Olbiński (Kielce, 1945, vive a Varsavia) - ha studiato presso la Facoltà di Architettura dell'Università di Tecnologia di Varsavia, dove si è laureato nel 1969. Fin dagli anni degli studi si è occupato di grafica applicata e manifesti. Ha partecipato a molte mostre polacche e internazionali legate alla grafica e ai manifesti. È stato l'autore del progetto grafico della rivista "Jazz Forum". Nel 1981 ha lasciato la Polonia e si è stabilito a New York, dove ha continuato a creare manifesti e si è dedicato anche alla pittura, al disegno per la stampa e all'illustrazione. Ha esordito nel 1981 con una copertina per la rivista Psychology Today. È stato pubblicato su riviste come "Newsweek", "Time", "Business Week", "The New York Times", "Atlantic Monthly", "Playboy", "New Yorker" e "Omni". Dal 1985 insegna alla School of Visual Arts di New York. Per molti anni ha disegnato manifesti per la New York City Opera. Nel 1994 ha ricevuto il premio di Parigi per il manifesto più memorabile dell'anno (Oscar internazionale del manifesto più memorabile del mondo "Prix Savignac 1994"), nel 1995 ha vinto il concorso di manifesti "New York - Capitale del mondo". È presente in collezioni come il Museum of Modern Art di New York, la Library of Congress Print Collection di Washington, D.C., il Wilanów Poster Museum e molte altre collezioni pubbliche e private in tutto il mondo. Dagli anni '90 visita ed espone frequentemente in Polonia e attualmente vive a Varsavia. Le sue opere sono caratterizzate da un tipo specifico di immaginario, che gli è valso la fama di surrealista. Grazie alle sorprendenti giustapposizioni di elementi dell'immagine, all'accostamento di piani diversi e alle insolite scalature, nonché alla narrazione sempre presente nelle opere di Olbiński, i suoi lavori godono di un interesse e di una popolarità costanti.
