L'asso di bronzo di Antonino Pio (138-161 d.C.), coniato nella zecca romana tra il 140-144 d.C. circa, appartiene a un'emissione del primo periodo del suo regno, quando la produzione monetaria a Roma continuava il sistema monetario consolidato ancora formatosi durante la dinastia Flavia e sotto Adriano.
Il dritto raffigura la testa laureata dell'imperatore rivolta verso destra con la legenda ANTONINVS AVG PIVS P TR P COS III. Questa iscrizione contiene la titolatura ufficiale del sovrano, tra cui il titolo di Augusto, l'epiteto Pius, la dignità di Pater Patriae e la menzione dell'esercizio del terzo consolato (COS III) e dell'autorità tribale. La giustapposizione di questi elementi permette di datare l'emissione ai primi anni di regno, quando Antonino Pio stava consolidando il potere dopo l'adozione da parte di Adriano e l'assunzione del trono nel 138 d.C..
Il rovescio mostra la personificazione di Annone in piedi a sinistra. La figura tiene in mano una spiga di grano sopra un modius, un recipiente usato come misura del grano, e un corno dell'abbondanza, mentre a destra è visibile la prua di una nave. La legenda che accompagna ANNONA AVG si riferisce al sistema di approvvigionamento di grano di Roma, uno degli elementi chiave dell'amministrazione imperiale. L'iconografia dell'Annona con le spighe, il modius e il becco della nave è ben documentata nelle coniazioni romane e simboleggia il trasporto via mare del grano dalle province, principalmente dall'Egitto e dall'Africa, ai porti dell'Italia, da dove veniva consegnato alla capitale.
Le rappresentazioni dell'Annona compaiono nelle coniazioni di Antonino Pio, in particolare nei primi anni del suo regno, e appartengono a un programma iconografico che sottolinea la sicurezza dell'approvvigionamento alimentare e la stabilità economica dell'impero.
L'impero romano
Antonino Pio (138-161), Asso 140-144, zecca di Roma
Dritto: testa con corona d'alloro a destra
ANTONINVS AVG PIVS P TR P COS III
Rovescio: Annona stante a sinistra, tiene in una mano due spighe sopra un modius, nell'altra due spighe e un corno dell'abbondanza, a destra la prua di una nave, nei campi S-C
ANNONA AVG
Diametro 28 mm, peso 11,02 g
