ELIEZER & JAMES CHATER (CHATER and SONS), Orologio da tavolo

legno di mogano, ottone, vetro; altezza 232 cm; larghezza 50 cm; profondità 24 cm;
sigla sul quadrante: Eliezer & James / Chater London.
Inghilterra, Londra, seconda metà del XVIII secolo.
L'orologio è corredato di due chiavi e di una manovella per la carica.
Orologio a cassettone, parallelepipedo, con cassa a tre sezioni, di tipo «long case». Sul davanti, porta a battente singolo con pannello chiuso da un arco; sopra, cornicione profilato, sopra il quale si trova una porta vetrata chiusa da un cornicione ad arco, con due pinnacoli nel coronamento.
Quadrante in ottone, con ore romane incise, minuti arabi, quadrante secondario più piccolo e datario (indicazione del giorno corrente del mese), lancette traforate; nella parte superiore l’indicatore «Strike / Silent» (suoneria / silenzioso); tutt’intorno, inserti in rilievo con motivi di foglie d’acanto e conchiglie.
Posizionato nell’arco del quadrante, l’interruttore «Strike / Silent» consentiva al proprietario di attivare o disattivare manualmente il rintocco delle ore (ad esempio durante la notte), il che nel XVIII secolo era una funzione di lusso avanzata e molto ambita.
Meccanismo a carica a pesi con due bilancieri, dotato di regolatore a pendolo, che suona le ore e le mezze ore.

La tradizione orologiera fu avviata dal londinese James Chater (il Vecchio) (1694-1762), originario di Londra, che nel 1727 fu ammesso alla prestigiosa corporazione della Worshipful Company of Clockmakers. I suoi due figli: Eliezer Chater (ca. 1730-1802) e James Chater (il Giovane) (ca. 1732-1800), impararono il mestiere dal padre e gestirono insieme un laboratorio negli anni 1760–1780 all’indirizzo 3 Cherry Tree Court, Aldersgate a Londra. Eliezer fece parte della corporazione dal 1751 al 1777 (nel 1772 ricoprì la carica di Maestro della Corporazione), mentre James ne fu membro dal 1753 al 1785. L’appartenenza alla corporazione garantiva la massima qualità dei meccanismi e un’eccellente maestria artigianale.