Litografia ; carta pergamena del Marais ; 36 x 27 cm in leggero passe - partout, 47 x 38 cm;
Editore: Henri Paul Jonquières ; eseguito: Atelier Duval; tipografia: Priester Feres.
La litografia esposta proviene dall'unica pubblicazione di questi 40 disegni di Picasso, avvenuta nel 1957, con il permesso di Dora Maar e grazie all'editore (Henri Paul Jonquières) che ha messo a disposizione la sua unica copia con questi disegni. Non si conosce l'ulteriore storia dell'originale di questo portfolio dopo la morte di Dora Maar nel 1997.
Picasso, dopo la pubblicazione di un'edizione di una serie di 31 incisioni su testi di Buffon nel 1942, portò una copia dell'Histoire naturelle alla sua amata fotografa e pittrice surrealista Dora Maar nel 1943. Mentre si trovava nel suo studio, decorò i margini di questa serie di stampe con teste umane, animali e creature fantastiche, con la stessa Dora Maar come uccello sfinge femminile sul frontespizio. Quando le regalò questa copia, scrisse la dedica: "per Dora Maar tan rebufona!". (per Dora Maar così bella!), un gioco di parole che allude al cognome Buffon e alla parola catalana che significa "bella-buffona".
Sull'ultima pagina del portfolio, Picasso ha scritto ad acquerello (vedi foto) una dichiarazione che recita:
"Tutti i disegni di questo libro sono stati realizzati nel pomeriggio di domenica 24 gennaio 1943 a Parigi, al numero 6 di rue de Savoie".
Dora Maar (1907 -1997) alias Henriette Theodora Markovitch - metà croata e metà francese. Figlia di un architetto di Zagabria e di una proprietaria di boutique di Cognac. Dopo 16 anni trascorsi a Buenos Aires, torna nella natia Parigi per studiare fotografia alla scuola ENS Louis-Lumière e pittura alla famosa Académie Julian. È qui che nel 1930 cambia il suo vero nome con lo pseudonimo Dora Maar, che sarà poi il suo marchio di fabbrica. Nel 1935 Dora incontra Pablo Picasso, il suo più grande amore e, come si scoprirà in seguito, la più grande tragedia della sua vita. Si incontrarono nel caffè Les Deux Magots. Si dice che Picasso abbia notato Dora, più giovane di lui di 26 anni, seduta a un tavolo vicino. Annoiata, avrebbe giocato con un coltellino, conficcando la lama nel piano del tavolo tra le sue dita rivestite di un guanto nero ricamato a rose. Una volta non ci riuscì e si tagliò la mano, con una fuoriuscita di sangue attraverso la stoffa. Picasso, accortosi di ciò, si avvicinò e, affascinato da questa sorta di masochismo, chiese di poter avere il guanto. Iniziò così la loro relazione burrascosa, tossica e distruttiva, che durò 11 anni. Dora fotografò Picasso su circa 1.800 lastre; lui la dipinse su decine di tele. Al contrario, lei finì in miseria, follia e solitudine. Per molto tempo si accontentò della sua posizione di musa principale. Possiamo persino vedere il volto di Dora Maar in Guernica, dove è raffigurata come una donna con una lampada in mano. L'artista accompagnò Picasso fin dall'inizio del processo di creazione di questa tela monumentale, che registrò meticolosamente in fotografie, creando un reportage estremamente prezioso per la storia dell'arte.
