Sławomir Mieleszko (1938, Nowy Świerżeń – 2021, Varsavia), Cappella nel bosco in autunno, 2005
Olio su tela, 50 x 60 cm
Firmato e datato nell’angolo in basso a destra.
Iscrizioni sul retro: dati dell’artista, titolo, tecnica.
Il dipinto proviene dalla collezione degli eredi dell’artista.
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Sławomir Andrzej Mieleszko – scultore, pittore, docente universitario. Nacque il 30 aprile 1938 a Nowy Świerżeń, nella provincia di Nowogódzk (l'odierna Bielorussia). Proveniva da una famiglia dalla storia eccezionalmente lunga e illustre, che risale a tempi precedenti alla fondazione della dinastia dei Jagelloni: uno dei suoi antenati, Jan Mieleszko, era un discendente diretto di Gediminas e faceva parte della delegazione che, in qualità di sensali, si recò da Jagellone a Jadwiga. Le sorti successive della famiglia furono indissolubilmente legate alla storia della Polonia.
Nel 1939 i genitori dell’artista, minacciati di deportazione, riuscirono a fuggire dall’avanzata delle truppe sovietiche: avvertiti dai ferrovieri, partirono con l’ultimo trasporto diretto a Varsavia. Si stabilirono in una casa forestale nei pressi di Zambrów, dove nascosero una famiglia ebrea.
Nel 1946 la famiglia si stabilì nei dintorni di Lublino. Nel 1957 Sławomir Mieleszko iniziò gli studi presso la Scuola Superiore Statale di Belle Arti di Poznań, alla Facoltà di Scultura. Nel 1963 conseguì il diploma nell’atelier del prof. Bazyle Wojtowicz.
Dopo la laurea, l’artista si stabilì dapprima a Świdnik, poi a Lublino. Nel 1975 iniziò a lavorare presso l’Istituto di Educazione Artistica dell’UMCS, di cui fu cofondatore e in seguito direttore per molti anni. Lavorò presso l’università fino agli anni 2000, in qualità di professore presso il Dipartimento di Scultura Monumentale.
Il prof. Sławomir Mieleszko è autore di diverse centinaia di sculture, tra cui opere all’aperto e monumenti monumentali che commemorano eventi della storia polacca. Tra questi figurano: il Monumento alla Confederazione di Tyszowce (Tyszowce, 1964), il Monumento ai Partigiani (Tomaszów Lubelski, 1966), il Monumento ai Bambini della regione di Zamość (Lublino, 1969), il Monumento alla Vittoria (Radzyń Podlaski, 1970), il Monumento «Alla gloria del soldato polacco» (Świdnik, 1975), il Monumento al martirio degli ebrei di Lublino (Lublino, 1985) e il Monumento a Tadeusz Kościuszko (Chełm, 1982).
Negli anni ’90 l’artista si è dedicato anche alla pittura. Nella sua opera predominano, da un lato, paesaggi idilliaci che richiamano la tradizione della pittura polacca del XIX e XX secolo e, dall’altro, ritratti di ebrei. La loro origine potrebbe risiedere nella storia bellica della famiglia: forse Sławomir, che all’epoca aveva solo pochi anni, conservava vaghi ricordi del periodo bellico, quando la famiglia rischiò la vita per dare rifugio agli ebrei. Indubbiamente, i racconti di quel periodo sono stati ripetuti più volte in famiglia, tanto più che dopo la guerra si voleva conferire alla madre dell’artista la medaglia di «Giusta tra le Nazioni» – ma lei rifiutò di accettarla, sostenendo di non aver aiutato per ottenere ricompense, bensì per istinto del cuore e per senso di decenza. Inoltre, la famiglia viveva a Lublino – città in cui prima della guerra esisteva una comunità ebraica molto significativa. Dopo la guerra rimase quindi un vuoto, colmato solo dalla spettrale vicinanza dell’area dell’ex campo di concentramento di Majdanek.
I ritratti anonimi degli chassidim, privi di qualsiasi elemento aneddotico, come sospesi nel vuoto, costituiscono forse una galleria di quelle persone ormai scomparse che prima della guerra abitavano a Lublino. D'altra parte, i ritratti cupi di figure tragiche – un bambino in lacrime, una donna in stracci, una ragazzina dalle guance incavate – rimandano senza ombra di dubbio ai drammi della guerra. I temi bellici costituiscono del resto un ponte tra la pittura dell’artista e la sua opera scultorea. Li ritroviamo non solo nei monumenti monumentali, ma anche in forme più piccole, ad esempio nei bassorilievi in bronzo presentati all’asta (n. 29 Guerra e n. 30 Bambini del ghetto di Varsavia).
Sławomir Mieleszko ha esposto le sue opere in una dozzina di mostre personali e in numerose mostre collettive. Ha vinto numerosi premi e riconoscimenti in concorsi di scultura. È stato inoltre insignito di numerosi premi e onorificenze, tra cui il Premio del Ministro della Cultura e dell’Arte per l’opera complessiva, la Croce di Cavaliere dell’Ordine della Rinascita Polacca e la medaglia del Ministro dell’Istruzione Nazionale. Sławomir Mieleszko è deceduto il 13 maggio 2021 a Varsavia.
