xilografia a colori, inchiostro, carta, 29x22 cm, firma dell'artista, fondo lustro perlato
Incantevole doppio ritratto di Kintaro con la madre Yamauba, realizzato da Utamaro. Una splendida scena di amore materno mentre Yamauba gioca con il figlioletto, con i lunghi capelli che le ricadono sulle spalle. Un disegno attraente con belle e delicate attaccature dei capelli e sopracciglia.
Kintaro e Yamauba sono personaggi del folklore giapponese: Kintaro è un eroe popolare, un bambino dalla forza sovrumana, e Yamauba è la "strega della montagna" che lo ha allevato. È una storia popolare di forza straordinaria e di un rapporto madre-figlio, e Kintaro è diventato un simbolo di coraggio e forza.Tutte le leggende concordano sul fatto che Kintarō fosse attivo e instancabile da piccolo, grassoccio e arrossato, con indosso solo un bavaglino con un segno kanji che significa "oro". Era incredibilmente forte, faceva a pezzi le rocce, sradicava gli alberi e schiacciava i tronchi come fossero fuscelli.
Questa bella ristampa del disegno proviene dalla famosa casa editrice Adachi di Tokyo, una delle case editrici più rispettate del XX secolo. Le xilografie di Adachi erano stampate secondo i più alti standard qualitativi, con colori eccellenti e dettagli curati. Gli stampatori di xilografie di Adachi erano conosciuti come i migliori del settore. Il gruppo Adachi sceglieva anche soggetti interessanti e variegati per le sue stampe ed era l'unico editore di molti famosi dipinti ukiyo-e antichi.
Utamaro è stato definito un artista senza biografia. La migliore fonte di informazioni sulla sua vita è il suo lavoro e la sua ricca produzione artistica, poiché ha lasciato circa tremila xilografie. Utamaro era associato ai circoli artistici e letterari di Yoshiwara, un popolare quartiere di piacere di Edo. Nacque nel 1753 e iniziò a prendere lezioni presso lo studio di Toriyama Sekien all'età di diciassette anni, mentre creava le sue prime opere. Nel 1780 incontrò l'editore Tsutaya Yuzaburo, una delle persone più influenti di Edo all'epoca. Si stabilì nella sua casa, all'ingresso di Yoshiwara, e lì incontrò Tori Kiyonaga, che ebbe un'influenza fondamentale sulla maturazione dello stile del giovane Utamaro. È in questo periodo che inizia a disegnare con successo libri, soprattutto erotici. Nel 1789, il divieto di pubblicare libri illustrati e di criticare l'establishment, fa sì che i suoi interessi artistici si orientino fortemente verso la xilografia ukiyo-e. Tra il 1791 e il 1797 crea la sua famosa serie di xilografie con ritratti di donne, scene di vita delle cortigiane di Yoshiwara e opere con temi amorosi tratti dalla poesia classica. Nel 1804. Utamaro violò la legge e il divieto di pubblicazione per cui fu condannato a tre giorni di prigione e a due mesi di catene. Morì nel 1806.
Alla fine del XVIII secolo. Utamaro divenne uno dei più importanti artisti della xilografia di Edo. Creò l'ideale della donna giapponese, soprattutto della cortigiana e della prostituta, elevandola al rango di dea. Sviluppò uno stile facilmente riconoscibile e unicamente suo di raffigurare la figura femminile, vestita con un kimono ornato, con i capelli raccolti in modo elaborato. È ampiamente considerato come colui che ha espresso al meglio l'essenza della femminilità nella cultura giapponese. La sua arte è un grande elogio dell'intimità.
