xilografia giapponese, inchiostro, carta, 30x24 cm (formato carta del dittico)
L'effetto plastico della xilografia è esaltato dall'uso della tecnica del karazuri, per la quale si utilizzava una lastra di legno senza inchiostro, pressata a mano sulla carta. L'uso del karazuri e l'impiego di pigmenti d'argento metallico sono un grande vantaggio per queste xilografie.
La xilografia è tratta dalla rivista "Isho Sekai (World of Design)", n. 1. Pubblicata a Tokyo nel 1901 (Meiji 34), una copia analoga si trova nella collezione della Harvard Library.
Ilprimo numero della rivista "Isho Sekai" era interamente illustrato da un artista di nome Sawa Kyukou, le xilografie erano state tagliate da Watanabe Takijirō e l'editore era la "Seibikai" (Associazione per la bellezza squisita), fondata a Tokyo nel 1900 da Shobei Kitajima.L'epilogo della rivista "Isho Sekai" spiega che il periodico veniva pubblicato mensilmente, il quinto giorno del mese, fornendo agli stilisti gli ultimi sviluppi nel design dei kimono, nella tintura dei tessuti e nella tessitura dei modelli. Molti modelli successivi al 1900 hanno filtrato l'estetica occidentale dell'Art Nouveau dell'epoca e l'hanno adattata alle forme tradizionali giapponesi.
Il design di un kimono è sempre stato estremamente importante, in quanto definisce non solo l'indumento stesso, ma anche la regione o l'artigiano che lo ha creato. La decorazione dei kimono ha spesso livelli complessi di significato, presentando un'infinita ricchezza di motivi che alludono al mondo naturale, all'alternarsi delle stagioni, ai costumi o alle tendenze dell'arte. Oltre al valore estetico, questi motivi sono associati alla fede e al desiderio di una vita lunga e prospera. Il colore stesso del kimono può avere un significato metaforico e culturale significativo. Il colore viola è una metafora dell'amore eterno, mentre il rosso indica il fascino e l'allure giovanile. Anche i motivi che si trovano sui kimono hanno un loro simbolismo. Le gru comparivano più spesso sui kimono nuziali, poiché si credeva che questi uccelli fossero in grado di vivere per più di mille anni - un fatto che si pensava riflettesse un matrimonio lungo e felice. Il motivo del pino, invece, è associato al periodo del capodanno e viene indossato soprattutto in inverno. La rappresentazione degli alberi di ciliegio era più popolare in primavera, quando l'hanami - la festa dei ciliegi in fiore - si svolge in massa in tutto il Paese.
