Franciszek Kostrzewski (1826 Varsavia - 1911 lì), Ultimi pini, 1896

olio, tela, 232 × 146 cm
firmato e datato a p. d.: "F. KOSTRZEWSKI/ 1896".

Provenienza:
- Collezione di famiglia di Felicja Gadomska
- dagli anni '30 al 1959 depositato presso il Museo Nazionale di Varsavia
- collezione privata, Polonia

Esposto:
- Società per l'incoraggiamento delle belle arti di Varsavia, 1896.
- Ambasciata polacca a Praga (fino al 1957). Il dipinto è stato donato all'ambasciata dal Museo Nazionale di Varsavia (secondo la documentazione del MNW).
- Società per l'incoraggiamento delle Belle Arti di Varsavia, Franciszek Kostrzewski [mostra monografica] nel venticinquesimo anniversario della sua morte, 1936.

Descritta e riprodotta:
- "Relazione della Società per l'Incoraggiamento delle Belle Arti nel Regno di Polonia, Catalogo delle opere installate all'Esposizione della Società per l'Incoraggiamento delle Belle Arti nel Regno di Polonia nel 1896", Varsavia 1897. stampato da K. Kowalewski, p. 33
- "Franciszek Kostrzewski (1826-1911), nel venticinquesimo anniversario della sua morte", Società per l'Incoraggiamento delle Belle Arti di Varsavia, Guida 117, novembre 1936, p. 26, cat. voce 90.
- "Festa letteraria", 1898, I n. 2, p. 21.
- Franciszek Kostrzewski. Catalogo delle opere", Museo storico della città di Varsavia, Varsavia 1963, cat. n. 46, p.47.
Attualmente il dipinto è depositato presso il Museo Nazionale di Kielce.

"L'amore per la natura germogliò in Franciszek già quando aveva pochi anni, trasferendosi da Varsavia alla campagna di Świętokrzyskie. Lì non solo si divertì molto tra le pittoresche colline ricoperte di vegetazione lussureggiante, ma assorbì con tutto se stesso, anche se forse non del tutto consapevolmente, il loro innegabile fascino, sviluppando la sua sensibilità artistica. Il pittore ne parla nei suoi diari. I suoi primi disegni infantili, realizzati sotto il cielo di Świętokrzyskie, erano il risultato di un'attenta osservazione della natura, degli uccelli e degli animali, ma anche degli abitanti del villaggio e delle loro abitudini. Immortalare il mondo che lo circondava divenne così importante per il giovane che, nonostante il disappunto della famiglia, decise infine di dedicarsi all'arte e iniziò a studiare alla Scuola di Belle Arti di Varsavia. I suoi professori erano gli stimati paesaggisti dell'epoca, Chrystian Breslauer e Marcin Zaleski, oltre a Jan Feliks Piwarski, specializzato nella pittura di paesaggio e di genere. Dopo gli studi, Kostrzewski visitò luoghi importanti per l'arte europea: Dresda, Berlino, Vienna, Bruxelles e Parigi. Lì approfondì certamente la sua conoscenza della pittura ed entrò in contatto con le nuove tendenze, in particolare con la pittura di Barbizon. Tuttavia, questo viaggio fu troppo breve per avere un impatto significativo sul suo lavoro. Come scrisse in seguito nelle memorie già citate, rimase fedele alle sue ispirazioni native: "Essendo costantemente in campagna, la campagna la capisco solo io, i personaggi nazionali e gli ambienti nazionali li dipingo solo io, e mi sembra ,
nei miei disegni sono rimasto il più chiaro ai miei". Allo stesso tempo, ha ammesso di apprezzare maggiormente la natura polacca: "Qui devo esprimere la mia sorpresa sul perché, con tante direzioni diverse nella pittura, ci siano così pochi pittori di paesaggi nel nostro Paese? [...] Dopo tutto, sono stato per un po' di tempo in Germania e in Francia, e per lo più ho incontrato foreste, molto ben tenute, ma molto povere".

Non c'è da stupirsi che abbia dipinto con tanto entusiasmo le foreste, i prati e le zone selvagge polacche. Seguendo l'esempio del suo maestro Jan Feliks Piwarski, nei suoi paesaggi intrecciava sempre figure che non solo completavano le composizioni, ma erano anche elementi importanti della storia che il pittore stava raccontando. Di solito Kostrzewski raffigurava episodi multipli su più piani. Dipinte con precisione e abilmente integrate nel paesaggio, le figure svolgono diverse attività, spesso senza nulla in comune. Le figure erano rappresentate con grande autenticità e i loro gesti e le loro pose erano variegati. (...).
Nel dipinto qui presentato, i protagonisti sono senza dubbio gli alberi, non solo i pini citati nel titolo, ma anche l'esile betulla. Diverse scene si svolgono alla loro ombra. In primo piano, c'è un uomo anziano con folti baffi grigi che indossa un caratteristico berretto da baseball, un lungo soprabito, stivali alti, con una grande borsa carica sulle spalle e un bastone in mano. Si tratta presumibilmente di un guardiacaccia che tiene saldamente in pugno una giovane ragazza appoggiata con una camicetta bianca e un fazzoletto rosso in testa. La contadina tiene in mano un cesto in cui deve aver raccolto i doni della foresta, cosa che potrebbe non essere piaciuta al guardiacaccia, che ora aspetta che gli uomini finiscano la loro conversazione per poterli presentare al colpevole. Questi, a sua volta, sta discutendo, guardando le cime degli alberi e presumibilmente facendo altri piani per loro. In lontananza si intravede un'altra figura. È un vecchio vestito di stracci che cammina in salita, forse un veterano dell'insurrezione, sostenendosi con una stampella. Le scene sono ambientate in un vasto paesaggio dipinto con grande sensibilità e semplicità. Particolarmente caratteristici sono i grandi alberi, nella cui resa Kostrzewski era un vero maestro. Come ha scritto il già citato Gomulicki: "Non ho mai incontrato pini e pioppi così particolarmente vistolani. I pini di Kostrzewski profumano di resina e fanno scricchiolare i loro aghi; i pioppi sono pieni di sussurri segreti e recitano preghiere senza fine...". E lo stesso artista ha osservato che: "I nostri pini, salici, pioppi, querce e tanti altri alberi creano disegni meravigliosi". La betulla sulla sinistra della composizione e i vecchi pini monumentali sovrastano il paesaggio con le loro chiome. Il modo in cui sono dipinti combina perfettamente la maniera dei maestri olandesi, da cui l'artista era affascinato, con la propria osservazione della natura e dei suoi fenomeni durante i suoi studi all'aria aperta. Il pittore accosta gli alberi imponenti e alti con i tronchi abbattuti, il che non solo differenzia lo spazio del dipinto, ma può anche essere un riferimento a relazioni sociali ingiuste. Tali riferimenti compaiono spesso nelle opere di Kostrzewski. Sullo sfondo della composizione, è possibile vedere
Sullo sfondo della composizione si vede un pendio sabbioso invaso da giovani alberi e, ancora più in là, un vasto paesaggio piatto e leggermente nebbioso, dominato da un cielo azzurro oscurato da delicate nuvole. Lo schema cromatico del dipinto, come quello della maggior parte delle opere di Kostrzewski, si mantiene su una gamma di marroni caldi e dorati (probabilmente influenzati da Piwarski, ma anche dalla pittura olandese), arricchiti da toni di verde saturo nelle parti del paesaggio e da piccoli tocchi di colori brillanti e vivaci negli abiti delle figure.

Tutti gli elementi sopra menzionati, sia l'elaborato aneddoto narrativo incorniciato da scene di genere, sullo sfondo di un paesaggio vario con caratteristici gruppi di alberi svettanti, sia i mezzi pittorici utilizzati, sono tipici dell'opera di Franciszek Kostrzewski. È interessante notare che il dipinto è stato realizzato in un periodo successivo, quando l'artista abbandonò la pittura a olio per concentrarsi sull'attività di illustratore. Come si può notare, tuttavia, nonostante le accuse dei critici di aver abbassato i suoi standard artistici in questo periodo, anche allora dal suo pennello uscirono veri e propri capolavori, di cui il dipinto del museo di Kielce è un eccellente esempio". (a cura di Magdalena Silwanowicz, Museo Nazionale di Kielce, collezioni online)

"Kostrzewski aveva, fin dalla prima giovinezza, una chiara predilezione per il paesaggio. Come abbiamo già detto, amava le foreste e i bei alberi. Deliziato dai pioppi di Tarchomin, si chiedeva: "Perché nel nostro Paese ci sono così pochi paesaggisti che dipingono in modo così diverso? Dopo tutto, i nostri pini, salici, pioppi, querce e tanti altri alberi creano disegni meravigliosi". Il paesaggio piatto della Mazovia gli si addice particolarmente. "... trovo che sia molto piacevole soggiornarvi". - scriveva - "d'estate nell'entroterra del Regno; né i Carpazi né i Paesi lontani mi attraggono in qualche modo". Agli inizi della sua attività artistica, trascorse molto tempo nella regione di Kielce, desideroso di ricreare la campagna collinare, costellata di rovine di edifici storici. In seguito, nelle sue opere troverà soprattutto le foreste e le sabbie della Mazovia, animate dai personaggi degli abitanti dei villaggi locali, così fedelmente osservati e abilmente ricreati".
(I.Jakimowicz, "Franciszek Kostrzewski", Varsavia 1952, p. 32).