Dimensioni: 63 x 48 cm (alla luce della cornice)
Firmato: firmato a sinistra: Ign Witkiewicz, iscrizione in basso: 2 (Nπ + NP) + 3pyffko / 1935 II-III, sul retro della cornice un adesivo cartaceo di proprietà: Portret / Wanda Orłowska / Właściciel / Zdzisław Orłowski / Poznań - ul. Zakręt ... (a penna), parte dell'iscrizione cancellata e scritta a inchiostro blu: Julia Michalska / Kasprzaka (penna a sfera) e l'iscrizione: IGNACY WITKIEWICZ 1935(II-III) / Zofia Januszkiewicz (penna a sfera, inchiostro nero).
Provenienza
Francia, collezione privata Rempex, asta 09.02.2022, oggetto 1 Minsk Mazowiecki, collezione di Wanda Orłowska Poznan, collezione di Wanda e Zdzisław Orłowski
Letteratura
Korduba P., Paradowska A., Na starym Grunwaldzie. Le case e i loro abitanti, Wydawnictwo Miejskie Posnania, Poznań 2012, pagg. 112-114.
Dopo il 1925 Witkacy si dedicò interamente all'arte del ritratto. Deluso dall'accoglienza dei suoi lavori precedenti, abbandonò la pittura da cavalletto e fondò la Compagnia di ritratti "S.I. Witkiewicz", disciplinata da regole dettagliate che definivano sia la tipologia dei ritratti sia i principi di lavoro. Molte opere sono state realizzate sotto l'effetto di droghe, alcol o farmaci, e l'artista registrava scrupolosamente il suo stato psicofisico sotto forma di codice d'autore apposto sull'opera.
Questo ritratto raffigura Wanda Orłowska, moglie del maggiore Zdzisław Orłowski e una delle più belle abitanti del quartiere delle ville di Poznań. Come scrivono gli autori di uno studio dedicato all'architettura antica della città, si distingueva per la sua "straordinaria classe e la sua non comune bellezza". Witkacy aveva persino l'abitudine di aspettarla nella sala da pranzo della pensione di Zakopane, fissandola in modo dimostrativo - Orłowska era una delle sue modelle preferite e i successivi ritratti commissionati dal maggiore costituivano per l'artista una fonte di reddito affidabile e regolare. È noto che posò anche per altri stimati artisti, tra cui Kazimierz Jasnoch o Rudolf Krzyżak, fatto venire appositamente da Zakopane per realizzare un suo ritratto rappresentativo (cfr. Korduba P., Paradowska A., Na starym Grunwaldzie. Le case e i loro abitanti, Poznań 2012, p. 112).
Dal primo marito, il banchiere Bogdan Rajewski, Wanda Orłowska ereditò un'importante collezione d'arte. I disordini della guerra, tuttavia, costrinsero i coniugi Orlowski a lasciare il Paese alle soglie della Seconda guerra mondiale. La loro collezione fu trasportata a Minsk Mazowiecki nella speranza che potesse sopravvivere al cataclisma bellico. Purtroppo, durante l'occupazione finì a Varsavia e fu completamente distrutta durante la rivolta. Questo rende il ritratto di Witkacy offerto ancora più importante, sia dal punto di vista collezionistico che storico. Molto probabilmente proveniente dalla collezione originale degli Orłowski, è una delle poche opere superstiti legate a questa famiglia.
L'artista raffigura la Orłowska come una donna elegante con occhi grandi e penetranti, vestita con un abito nero e un lungo filo di perle, con i capelli acconciati in onde alla moda. Il disegno reca un'annotazione che indica che la donna non ha bevuto né fumato per due giorni prima di iniziare il lavoro ["2 (Nπ + NP.)"], dopodiché ha bevuto tre birre alla volta ["3pyffko"]. Il ritratto non reca la designazione letterale di uno dei tipi ufficiali della Portrait Company, tuttavia, dal punto di vista stilistico, è più vicino al tipo B - "più caratteristico ma privo di caricatura, fumettistico, che consente la 'carineria' nei ritratti femminili" - o al tipo E, basato su "qualsiasi interpretazione psicologica". Anche altre due immagini della Orlowska, datate 1930 e 1935, sono note per essere state realizzate proprio nei tipi B e B+E.
